Maschio, bianco, etero di John Niven

Come sottotitolo avrebbero dovuto scriverci: ovvero, come prendere un cliché e trasformarlo comunque in un bel libro.

Antefatto: Qualche volta ammetto di comprare libri anche perché attirata dalla copertina, o dal titolo (gli editori lo sanno e mettono apposta copertine e titoli accattivanti; mi è successo con Non lasciarmi di Ishiguro, ad esempio. Chissà, forse dovrebbero indire un concorso per la migliore copertina o il miglior titolo). 

Ovviamente poi leggo la sinossi sulla quarta di copertina e se mi convince è fatta. 

Non so cosa mi abbia colpita di Maschio, bianco, etero, forse il titolo, che mi ha fatto venire in mente storie di dominio e colonialismo, oppure la foto di questo tipo dentro una vasca da bagno, ricoperto di schiuma e che sembra spassarsela un mondo. L'espressione di "chi se ne frega" e via dicendo. O forse la sinossi che ricordava vagamente qualcosa. Nemmeno tanto vagamente, a dire il vero. Sembra la storia di Hank Moody, il protagonista della serie tv Californication, ho pensato non appena l'ho letta. Magari è il romanzo da cui è tratta la sceneggiatura, ho detto tra me e me. Ma no, la serie è uscita molti anni prima, quindi boh, chissà, prendiamolo. 

Dunque, la prima parte è effettivamente una mezza truffa. La storia sembra copiata di sana pianta da Californication, così come i personaggi principali e una parte consistente della drammaturgia. Mi domando come mai nessuno gli abbia fatto causa. 

E mi è sembrato anche tronfio, pieno di sé, denso di citazioni per far vedere che l'autore ha letto un sacco di libri. Poi però nella seconda parte cambia qualcosa, o meglio, viene fuori il talento di John Niven. 

Il punto è che anche qui non dice nulla di originale, parla dei morti e della morte e cita Joyce e Saul Bellow e anche la fine è un omaggio a Joyce (la furbata di aver pensato a un protagonista irlandese, eh, manco a farlo apposta), ma riesce comunque a infonderci qualcosa di personale e nell'insieme è un bell'affresco sulla vita di un debosciato che pensa che tutto gli sia dovuto per il solo fatto che abbia talento, ma che poi, a un passo dall'abisso, ribalta la propria scala di valori. C'è un deus ex machina abbastanza improbabile, ma che funziona. 

Sembra che l'autore dica: sì, c'è poco di originale in questa storia, ma il talento non sta proprio nel dire le stesse cose di sempre riuscendo a renderle ancora una volta interessanti?

Mi viene in mente quella frase detta non so da chi: tra una copia fatta bene e un originale fatto male, meglio la prima. 

Insomma, se vi è piaciuta Californication potete buttarci un occhio. Se non l'avete vista, meglio ancora.