Quel male oscuro

(immagine tratta da Melancholia di Lar von Trier)

Molti credono che la depressione sia uno stato dell'animo e abbia cause psicologiche, in realtà è una malattia vera e propria che comporta alterazioni chimiche a carico del cervello e dei ricettori della serotonina. Più o meno. Non sono un medico, diciamo che ho capito come funziona, ma non saprei descriverlo e non voglio scopiazzare da wikipedia.

Di depressione ci si ammala, così come ci si ammala di cancro. E per fortuna da entrambi si può guarire. 

Certo, esistono anche fasi depressive nella vita che hanno cause ben precise come un lutto, un trauma, la perdita di un lavoro, di motivazioni o altro, ma sono risposte, diciamo, fisiologiche, ben diverse dalla depressione come patologia che può colpire chiunque in qualsiasi momento, senza apparenti cause scatenanti, a prescindere dal fatto che si sia persone sensibili, emotive o meno. 

Una delle caratteristiche precipue della malattia è quella di far credere al malato che non ne uscirà mai più, che non avrà possibilità alcuna di guarigione, che è tutto finito e non tornerà più com'era prima di ammalarsi, ma è proprio questo l'inganno da cui il malato va aiutato a guarire.

I malati di depressione non si curano con le frasi come "coraggio, alza il culo da quel letto, datti una svegliata" perché sarebbe come dire a un malato di cancro "coraggio, alzati, un po' di buona volontà". Anzi, frasi come queste, solitamente, hanno l'effetto di indurre nel malato uno stato di ancora maggior scoramento perché egli ha la percezione che nessuno possa comprenderlo o possa anche solo lontanamente immaginare il suo dolore.

La depressione va curata. Con psicoterapia e anche farmaci nella fase acuta. 

Personalmente sono contrarissima agli psicofarmaci per una serie di ragioni che ora non mi metto ad elencare, ma così come se mi venisse una grave malattia fisica e potessi guarire solo con gli antibiotici, li prenderei, allo stesso tempo, essendo la depressione una vera malattia al pari di quelle fisiche, prenderei anche gli psicofarmaci, se mi ammalassi. Credo che gli psicofarmaci non vadano presi tutta la vita, in quanto curano solo il sintomo e non la causa, ma che nella fase acuta possano aiutare il malato a riavere la giusta percezione della sua esistenza.

Non è vero che i malati di depressione non amino la vita; al contrario, essi la amano così troppo da non poter sopportare l'idea che essa non riesca più a dargli stimoli, a farli sentire vivi come un tempo.

Perché scrivo questo? Perché ho conosciuto, molto da vicino, nel corso della mia vita, diverse persone malate di depressione e ho imparato qualcosina nel tentativo di aiutarle. Purtroppo ho imparato anche che stare vicino a un depresso, quando è un familiare stretto, è molto difficile perché c'è sempre una parte di noi che non riesce ad accettare che egli vorrebbe morire o che stia così male.

La depressione è una malattia subdola perché non si vede all'esterno. E non la si può immaginare fino a che non la si prova. Io infatti posso solo immaginare cosa voglia dire "voler morire perché non si riesce più a vivere", ma non l'ho mai davvero provato.